Juan Moreno y Herrera-Jiménez urodził się 30 lipca 1948 roku w Casablance w Maroku. Jego rodzice byli Hiszpanami z Andaluzji, którzy przenieśli się do Afryki Północnej, aby znaleźć pracę i uciec spod dyktatury Francisco Franco. Do Francji Jean przeprowadził się w wieku siedemnastu lat, studiował tam między innymi aktorstwo w paryskiej Cours d'art dramatique René-Simon. Jean Reno obok Gérarda Depardieu jest najpopularniejszym aktorem francuskiego kina. Zanim trafił do zawodu aktora, prowadził sklep spożywczy i biuro turystyczne. W filmie zadebiutował w 1979 roku u boku Romy Schneider i Yvesa Montanda w obrazie wyreżyserowanym przez Costę-Gavrasa "Blask kobiecości". Jean Reno swoją popularność zawdzięcza Lucowi Bessonowi. To udział w takich filmach, jak "Wielki błękit", "Nikita", czy "Leon zawodowiec" uczyniły z aktora międzynarodową sławę. Od kilkunastu lat grywa również z powodzeniem w amerykańskich filmach. Jego była żona, Nathalie Dyszkiewicz, jak i obecna małżonka, Zofia Borucka, to z pochodzenia Polki.